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Para la última clínica de la serie de 15 clínicas LGBTQ que tuvimos desde el 10 de diciembr e, nos encontramos el día 4 de febrero en Henderson, NC, una ciudad ubicada a una hora de Raleigh, NC, y conocida por su violencia, crimen y pobreza. Pero también una ciudad con una comunidad inmigrante muy vibrante y activa. Hay muchos pueblos en NC y a lo largo del sur que se estarían muriendo si no fuera por los inmigrantes que se mudan a estos lugares para trabajar, abrir negocios, y criar a sus familias.
Coordinamos la clínica en colaboración con el grupo Fuerza y Unión Múltiple, dirigida por Suzy Geronimo, una de lxs participantes de la Iniciativa del Liderazgo Trans, un programa del fondo “Southern Equality Fund.” Asistieron más de 20 personas a la clínica y estuvieron presentes un equipo de abogadxs de Raleigh, quienes juntxs respondieron a preguntas sobre la ley familiar, criminal, de inmigración, y sobre el proceso del cambio de nombre.
Esta clínica se enfocó en el cambio de nombre y en los asuntos múltiples y complejos relacionados a la inmigración. En este tiempo, bajo la nueva administración de Donald Trump, hay mucho miedo, confusión y duda. ¿Cómo puede alguien protegerse a sí mismx, a su familia? ¿Qué hace alguien si la policía o la migra toca su puerta? ¿Qué harán con DACA? ¿Hay manera de limpiar los antecedentes penales de una persona para no ser prioridad de la migra? ¿Qué le pasará a una mujer transgénero si le detienen?
Mientras empezamos ha hacer los planes para la clínica, no tardamos mucho para darnos cuenta que no existen muchos recursos para el sur, y basados en el sur, para las personas que son a la vez transgénero e indocumentadx. Por ejemplo la pregunta de “¿Es posible cambiar su nombre si no tiene papeles?” no tiene respuesta directa de sí o no. Lo que si aprendimos no nos ayudó mucho. Más o menos la respuesta es que depende.
El cambio de nombre para unx ciudadanx de los Estados Unidos se puede hacer sin apoyo de un abogadx y lo peor que puede pasar es que rechazan la solicitud. Para una persona indocumentadx, lo peor puede ser deportación, lo cual puede poner en más riesgo al individux por el peligro de abuso sexuál y violencia dentro de la cárcel, y la posibilidad de que les maten cuando lleguen a su país de orígen. Y estos posibilidades existen independientemente si solicitan cambiar su nombre o no.
Si aprendimos una cosa de esta clínica, es que hay una necesidad tremenda en el sur para recursos, apoyo e información para la comunidad trans y indocumentedx y el trabajo hacia adelante es mucho. Esperamos que la clínica en Henderson sea la primera de muchas más.
Compartimos esta historia y este aprendizaje, no solamente para levantar conciencia, sino también porque queremos conocer quién más está haciendo trabajo similar. Queremos saber si hay recursos que no pudieron encontrar antes y cuales podríamos obtener y compartir en el futuro. Favor contactarnos si tiene usted información o recursos pertinentes — especialmente recursos basados en el Sur y enfocados en el Sur.
Univisión 40 habla con Suzy Geronimo y Chloe Stuber, Campaign for Southern Equality, en la clínica que tuvo lugar en Henderson, NC.
Why is this in Spanish? The voice of the South is not always English-speaking. To achieve full lived and legal equality for LGBTQ people in the South, it is necessary for us to be able to come together not only across lines of race, gender identity, economic status, and geography – but across language as well. The majority of voices heard within the LGTBQ movement have historically been predominantly white and English-speaking, and most of the resources and information available to Southern LGTBQ individuals is only in English. By offering content in Spanish, and lifting up the voices of Spanish-speaking LGBTQ individuals within our community, we hope to not only increase language access, but to flip the script to counter the dominance of English in our movement, and to send the message to non-English speakers in our community that we see them, they are important, and their voice matters.
Immigration is a Transgender Issue
Written by Chloe Stuber, Hometown Organizing Project Director
For the final clinic of the series of 15 LGBTQ legal clinics we held since December 10, on February 4 we found ourselves in Henderson, NC, a city located one hour outside of Raleigh, a city known for its violence, crime and poverty. It’s also city with a vibrant and active immigrant community. There are many towns in NC and across the South – like Henderson – that would be dying out if it weren’t for the immigrants moving there to work, open businesses, and raise their families.
We coordinated the clinic in partnership with Fuerza y Unión Múltiple, directed by Suzy Geronimo, one of the participants in the Trans Leadership Initiative, a program of the Southern Equality Fund. More than 20 people attended the clinic and there was a team of lawyers present from Raleigh, who together were able to answer questions relating to family law, criminal law, immigration law, as well as the name change process.
This clinic focused on the name change process as well as on the many and complex issues related to immigration. In this time, under the new administration of Donald Trump, there is a lot of fear, confusion and uncertainty. How can people protect themselves, their family? What does someone do if the police or ICE agents knock on their door? What will happen to DACA? Is there a way to clean up someone’s record so that they are not a priority for ICE? What will happen to a transgender woman, if she is detained?
As we began planning, it didn’t take us long to realize that there are few resources for the South, and based in the South, for people who are both transgender and undocumented. For example the question of, “Is it possible to complete a name change if you don’t have papers?” doesn’t have a direct yes or no answer. What we were able to find out didn’t help us much. More or less the answer is, it depends.
It is possible for a US citizen to complete a name change without the help of a lawyer, and the worst that can happen is that their request is rejected. For someone who is undocumented, the worst could be deportation, which could put that individual at more risk of sexual abuse and violence within the detention center, and the possibility of being killed when returned to their country of origin. And these possibilities exist whether they’re applying for a name change or not.
If we learned one thing from this clinic, it’s that there is a huge need for resources, support and information for the trans and undocumented community in the South, and there is a lot of work to be done. We hope that the Henderson clinic is the first of many more to come.
We are telling this story and sharing what we learned, not only to raise awareness, but also because we would like to know who else is out there doing similar work. We want to know if there are resources that we couldn’t find this first time, which we could access and be able to share in the future. Please contact us if you have relevant information or resources — especially resources based in the South and focused on the South
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